子供は、甘えていい時期に十分甘えられると、健全に自立していきます。

「甘やかしたらこの子のためにならない」「甘やかしていたらいつまでも甘えん坊のまま」などと思われがちですが、実は違うんです。

子供は、子供自身の甘えに親が応えてくれることによって安心感を得ます。
安心感があって初めて「自分でやってみたい！」という意欲が出てきます。
その意欲が自立へつながるのです。

「甘やかす」と「甘えさせる」の違い

「甘え」とは、相手に愛情を求めることです。
甘えが満たされるとき、自分は愛されていると感じ、自分は愛される価値のある存在なんだ、と思え、自己肯定感のベースが作られていきます。

■甘やかす　=　大人の都合■

子供に頼まれてもいないのに、先回りしてやってしまう
我慢できることを我慢させない
物質的なものや金銭で愛情を表現しようとする

■甘えさせる　=　子供の都合■

情緒的な要求（スキンシップや赤ちゃん返り）を受け入れる
子供が助けを求めてきたときに確実に手を差し伸べる
ひざに乗ってきたら抱っこしてあげる
絵本を読んでと持ってきたら、できる限り応えてあげる（できない時は理由を伝える）

実際には「甘やかす」「甘えさせる」の区別は難しいことも多いので、都度「これは親都合かな？どうかな？」と考えてみる必要があるかもしれません。

甘えてこない子は、親が気にかけてあげる

甘えるのが上手な子と下手な子がいるのも事実です。
兄弟姉妹で役割を分担していたります。
小さい子で、甘えてこないな、と思う子は注意が必要です。
特に長子は、下の子が生まれて親が大変そうにしていると、子供ながらに遠慮したり我慢したりします。
「お兄ちゃん（お姉ちゃん）なんだから仕方ない」「手がかからなくて助かるわ」などと、親がそのまま受け取ってしまうと、「自分は親に愛されているんだろうか？」と確信が持てず、お互いの関係が希薄になり、自己肯定感を育むことができません。

小学生くらいまでの子供が甘えてこないと感じたら、親の方から愛情を表現して「甘えていいんだよ。我慢しなくていいんだよ」と、甘えを促してあげましょう。
2人の時間を作って、思い切り甘えさせてあげるのもいいかもしれません。

まとめ

肝心なのは、大人の都合でなく、子供の都合であることです。
子供の都合で「甘え」を求めてきた時に、甘えさせてあげる。安心感を与えてあげる。
子供が不安になって振り向いた時に、いつでも見守っていてくれる親がいる。
そんな親子関係を築いていられるようにしたいですね。

この記事を書いた人
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須藤有紀

ライフキャリアコーチ　　新卒でソニー株式会社へ入社し、経理、財務、秘書に26年間従事。 35歳のとき、親友の鬱をきっかけに自己肯定感の大切さに気づく。誰もが自己肯定感を高め、幸福度の高い社会を作りたいという想いを実現するために退職。 2016年、世界最高水準のプロコーチ養成スクールで、平本あきお氏、宮越大樹氏に師事。現在はアドラー心理学をベースにしたコーチングと、NLP、幸福学研究を取り入れた独自のメソッドで、自分の才能と可能性に気づき、Well-beingな生き方を叶える人を応援する活動を展開している。株式会社チームフロー認定コーチ　国家資格キャリアコンサルタントさらに詳しくはこちら。